Adhésif par nature

Quand il est question d’adhésifs, le royaume animal et végétal est un vivier de solutions tout-en-un et adaptées à tous les usages. Super adhésif et pourtant décollable ? Le mucus des limaces prouve que c’est possible ! Un pouvoir adhésif durable sous l’eau, mais aussi en terrain sec ? Les anatifes et les moules l’utilisent avec succès depuis des millions d’années. Décollable sans laisser de trace, mais adhérant aussi bien aux surfaces lisses que rugueuses ? C'est ce que font les pattes des geckos pendant toute leur vie. 

Dotés d’un pouvoir adhésif personnalisable, décollables et, parfois même réutilisables, les produits tesa comme les tesa Powerstrips® et les systèmes de fixation intelligents combinent déjà ces propriétés de base. Néanmoins, les questions de production durable et de biodégradabilité jouent également un rôle de plus en plus important. « Avec des rubans d’emballage à base de papier et des procédés de fabrication sans solvant, nous nous rapprochons de la nature. Mais il reste beaucoup à faire », explique le responsable des innovations, Bastian Brinkmann, le regard tourné vers l’avenir d’un secteur de recherche et de développement encore assez jeune.

Super héros, super-pouvoirs, colle extra-forte – nous rêvons de rendre possible ce qui nous semble impossible. Tissons notre toile différemment : celles des orbitèles défient le vent et les intempéries. Ni les UV ni la pluie ne réduisent leur fonctionnalité. Une « toile » aussi robuste, tel est le pouvoir magique du héros de science fiction, Spiderman. Mais même dans le domaine de recherche très terre à terre des adhésifs, on se demande comment  utiliser les super-pouvoirs de la sécrétion collante des araignées. Comment colle-t-elle solidement, même dans des conditions d’humidité élevée ? Des chercheurs de l’Université d’Akron (Etats-Unis), étudiant les polymères, ont trouvé des réponses à cette question : des composants hygroscopiques présents dans la sécrétion absorbent l’humidité et la rendent inoffensive pour la structure de la toile.

Autre exemple de recherche sur les avantages du développement de bio-adhésifs : un projet pluriannuel mené à l’Université technique de Hambourg (Allemagne), dont tesa est partenaire. Il s'agit de mener des recherches sur un constituant du bois, la lignine, qui pourrait être utilisé dans les adhésifs. Le polymère le plus présent dans la nature peut, en effet, constituer une alternative aux applications à base de pétrole. Contrairement aux combustibles fossiles, les sources de lignine comme les arbres ou la paille sont des matières premières renouvelables qui peuvent être cultivées et qui, lorsqu'elles sont brûlées, ne rejettent que le dioxyde de carbone emmagasiné.