สมาร์ทโฟนแบบพับได้ - สถานการณ์ปัจจุบัน

อนาคตที่สดใสได้ถูกคาดการณ์ไว้สำหรับสมาร์ทโฟนแบบพับได้ Huawei และ Samsung สองยักษ์ใหญ่ในการผลิตสมาร์ทโฟน กำลังปล่อยสมาร์ทโฟนรุ่นที่พับได้เข้าสู่ตลาด แนวคิดของการพับได้ยังคงมีความแตกต่าง และยังไม่ชัดเจนว่าเทคโนโลยีแบบใดจะทำให้เหนือกว่ากันในตลาด ผู้ผลิตยังคงเจอกับความท้าทายหลายอย่างในการพัฒนา เช่น การออกแบบ และการผลิตสมาร์ทโฟนที่พับได้ 

จอแสดงผลของสมาร์ทโฟนในปัจจุบันโตอย่างต่อเนื่องในเวลาไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในขณะเดียวกันขนาดของจอก็ดูเหมือนว่าจะถึงจุดอิ่มตัวแล้ว ยิ่งทำให้ใหญ่มากขึ้นก็ทำให้อุปกรณ์มีความเทอะทะ เพราะไม่มีพื้นที่ที่จะใส่ในกระเป๋ากางเกง หรือเสื้ออีกแล้ว เทคโนโลยีการพับได้จึงเป็นทางออกให้กับปัญหานี้ มันสามารถทำให้หน้าจอมีขนาดเท่ากับแทปเล็ต แต่เมื่อพับแล้่วมีขนาดไม่ต่างไปจากขนาดของสมาร์ทโฟนในปัจจุบัน จากการศึกษาในหลายๆ ที่พบว่ามากกว่า 30% ของผู้ใช้ได้ทองเห็นการซื้อสมาร์ทโฟนแบบพับได้ในอนาคตแล้ว เนื่องจากเห็นข้อดีต่อไปนี้  

• ใช้พื้นที่น้อยลง ถนัดมือมากขึ้น
• หน้าจอที่ใหญ่ขึ้น
• ทรงพลังมากกว่าสมาร์ทโฟนในปัจจุบัน
• ใช้แสดงถึงสถาณะได้

ผู้เชี่ยวชาญยังได้คาดการณ์ว่าศักยภาพของสมาร์ทโฟนแบบพับได้มีขนาดใหญ่ไว้อีกด้วย 

ในช่วงปลายปี 2018 Royole ได้นำเสนอสมาร์ทโฟนพับได้รุ่นแรกของโลก อย่างไรก็ตามมันมีขายเพียงแค่ในเฉพาะประเทศจีนเท่านั้น 

จากความยาก และความล่าช้าในตอนเริ่มต้น Samsung และ Huawei จะปล่อยรุ่นที่พับได้อย่างแท้จริงเข้าสู่ตลาดโลกในช่วงปลายปี 2019 Samsung กำลังปล่อย Galaxy Fold และ Huawei จะปล่อย Mate X แนวคิดการออกแบบและเทคโนโลยีของทั้ง 2 รุ่นนั้นมีความแตกต่าง แต่ที่เหมือนกันคือราคาที่สูง

แนวคิดเทคโนโลยีของทั้ง Samsung Galaxy Fold และ the Huawei Mate X นั้นแตกต่างกันอย่างมาก ในขณะที่ Galaxy Fold พับเข้าข้างใน และ Mate X พับออกข้างนอก แนวคิดการทำงานของ Galaxy Fold ต้องใช้สองหน้าจอ  จอด้านนอกใช้แสดงผลเมื่อพับอยู่ และจอขนาดใหญ่ด้านในใช้เมื่อกางออก ด้วยแนวคิดนี้ จึงทำให้มีช่องว่างชัดเจนระหว่างกลางของจอ เพื่อไม่ให้ หน้าจอที่พับได้ ต้องไม่งอมากเกินไป 

Mate X มีหน้าจอขนาดใหญ่จอเดียวด้านนอก ถึงแม้ว่าจะสามารถพับได้โดยไม่มีช่องว่าที่ใหญ่ แต่หน้าจอทั้งหมดไม่ได้ถูกป้องกันเมื่อถูกพับในทั้ง 2 ด้าน ต้องใช้เวลาอีกหน่อยเพื่อที่จะได้เห็นว่าแบบไหนดีกว่ากัน 

ปัญหาทางเทคนิคกับต้นแบบแรก และการเลื่อนการเปิดตัวหลายครั้งในตลาด ทำให้มันชัดเจนว่าเทคโนโลยีการพับสร้างความท้าทายให้กับผู้ผลิต มีปัญหาที่ต้องแก้มากกว่าในระหว่างการพัฒนา การออกแบบ และการผลิตเครื่อง เพื่อที่จะให้การพับได้นั้นเหมาะสมกับตลาดขนาดใหญ่ ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือทำอย่างไรให้หน้าจอนั้นที่พับได้นั้นเรียบเนียนที่สุดเมื่อกางออกมาแล่ว และไม่เสียหาย ไม่ว่าจะถูกพับมากกว่าหลายพันครั้ง แผ่นฟิล์มบนจอ OLED จะต้องมีความแข็งแรง และการยึดเกาะที่ทนทาน โดยเฉพาะบนหน้าจอของ Mate X ที่พับออกด้านนอก จะต้องมีความทนทานต่อหลายปัจจัย 

ความท้าทายอีกอย่างหนึ่งคือ กลไกการพับ จะต้องทำงานได้อย่างแม่นยำ แข็งแรง และไม่มีช่องให้ฝุ่น หรือของเหลวซึมเข้าสู่ด้านในตัวเครื่องได้  ซีลบนกลไกจะต้องพอดีมาก จะต้องเชื่อม หรือทากาวอย่างทนทานเข้ากับตัวเครื่อง และต้องมีความยืดหยุ่นในการขยับได้อีกด้วย

นอกจากความท้าทายของตัวฮาร์ดแวร์แล้ว ยังมีความต้องการสำหรับตัวซอฟต์แวร์อีกด้วย ระบบปฏิบัติการณ์ และแอปพลิเคชั่นของสามาร์ทโฟน ต้องสามารถใช้งานได้ทั้งในขณะที่พับอยู่ และเมื่อกางออก และต้องสามารถสลับสถานะทั้งสองได้อย่างรวดเร็ว ซอฟต์แวร์ต้องสามารถทำงานได้ทั้งในจอเล็ก และจอใหญ่ เวอร์ชั่นล่าสุดของระบบปฏิบัติการณ์  Android (Android 10) สามารถใช้งานได้บนอุปกรณ์แบบพับได้แล้ว ผู้ให้บริการแอฟพลิเคชั่นหลายๆ ที่ปรับให้สามารถใช้งานแบบพับได้แล้ว

การพับได้คือนวัตกรรมแรกในคลาดสมาร์ทโฟนในรอบหลายปีนอกหนือจาก Samsung และ Huawei ผู้ผลิตใหญ่อีกหลายเจ้าก็กำลังพัฒนาเทคโนโลยีการพับนี้ และกำลังเจอกับความสำเร็จหรือปัญหาเหมือนกับคู่แข่ง ยกตัวอย่างเช่น Google กำลังทำ Pixel ที่มีหน้าจอแบบพับได้ อย่างไรก็ตามต้นแบบที่แน่นอนยังคงไม่ประกาศออกมา การยื่นของจดสิทธิบัตรล่าสุดของ Apple ยังทำให้คาดการณ์ได้ว่ามีการทำงานเกี่ยวกับ iPhone ที่พับได้อีกด้วย ผู้ผลิตอย่าง Royole, Lenovo, Oppo, Microsoft และ Xiaomi ก็ยังคงมีความเคลื่อนไหวในหัวข้อนี้อีกด้วย ยกตัวอย่างเช่น Microsoft ได้ประกาศ Surface Duo สำหรับปี 2020 มีสองหน้าจอเมื่อกางออกแล้วจะมีหน้าจอขนาดใหญ่ (แม้ว่าจะมีช่องว่าที่ยังมองเห็นได้)

ถึงแม้ว่ายังคงมีความท้าทายในด้านกลไกที่ต้องแก้ หน้าจอแบบพับได้ยังคงเป็นสินค้าในตลาดขนาดเล็ก แต่ก็สามารถคาดการณ์ได้ว่าจะขยับเข้ามาเป็นสินค้าในตลาดหลักได้ ถึงแม้ว่าตอนนี้จะมีสถานะที่ดีในตลาดแล้ว เพื่อให้มั่นใจว่าจะประสบความสำเร็จในอนาคต ราคาต้องลดลง และปัญหาฮาร์ดแวร์ และซอฟต์แวร์จะต้องหายไป อย่างไรก็ตาม สมาร์ทโฟนแบบพับได้ยังไม่ใช่จุดจบในการพัฒนา เช่น Samsung ได้กรอกการขอสิทธิบัตรสำหรับสมาร์ทโฟนที่มีหน้าจอแบบม้วนได้ จากเทคโนโลยีเหล่านี้ มีความเป็นไปได้ที่สมาร์ทโฟนจะพัฒนาให้สามารถดึงหน้าจอออกมาได้จากตัวกรอบเมื่อต้องการ นี่จะสามารถช่วยประหยัดเนื้อที่ได้มาก และทำให้เครื่องยิ่งเล็ก หน้าจอยิ่งใหญ่ไปได้อีกด้วย ดังนั้นเราอาจจะเห็นสมาร์ทโฟนเหล่านี้ได้ในอีก 5-10 ปีก็เป็นได้