Tuote- ja teknologiakehitys

Toisinaan niiden on pidettävä raskaita komponentteja yhdessä vuosikymmeniä. Toisinaan niiden on oltava irrotettavissa ilman minkäänlaisia jäämiä. Jotkin ovat ohuempia kuin yksittäinen hius. Ja jotkut saattavat toimia iskunvaimentimina. Tarpeen mukaan niiden on joko johdettava sähköä tai suojattava siltä. Valon- ja lämmönhallinta ovat myös osa niiden monia tehtäviä. Tänä päivänä teipit ovat monitaitureita ja niiden on usein tehtävä vaativa työnsä ”pimeässä”. Niin monimuotoisia kuin niiden toiminnot ovatkin, niiden kehitysprosessi on aivan yhtä kiehtova. Sukella tesan laajaan teippiteknologiamaailmaan. 

Ota liima-ainetta, levitä sitä kantajamateriaalille, kuten foliolle, kankaalle tai paperille – ja lisää peitearkki. Valmista! Ensisilmäyksellä teipin valmistaminen näyttää yksinkertaiselta tehtävältä, mutta monet asiat, jotka näyttävät helpolta, vaativat oikeasti paljon työtä ja kokemusta. Tämä käy ilmi jo siitä, että teippejä koskevat vaatimukset voivat olla hyvinkin erilaiset: Joidenkin on täytettävä vuosikymmenien ajan haastavimmat vaatimukset, kuten kylmyys, lämpö, sade ja UV-säteily, kun kiinnitetään julkisivuelementtejä tai aurinkopaneeleja. Joidenkin teippien liimakerroksella on oltava lisäominaisuuksia, kuten iskunvaimennus tai sähkönjohtavuus. Tällä hetkellä ohuin tesan älypuhelimissa käytettäväksi valmistama kaksipuolinen teippi on vain kolme mikrometriä paksu. Se on kuusitoista kertaa ohuempi kuin ihmisen hius. Toisaalta paksuimmat vaahtomuoviset tesa-teipit, joita käytetään muun muassa rakennusalalla, ovat yli 5 000 mikrometriä eli viisi millimetriä paksuja.

Innovatiivisten teippien kehittämiseksi ja valmistamiseksi tarvitaan hyvä yhdistelmä fysiikkaa, kemiaa, tekniikkaa – ja luovuutta. Teippien perusmateriaali on yleensä joko luonnonkumi, synteettinen kumi tai akrylaatti. Aiemmin valmistusprosessissa käytettiin suuria määriä orgaanisia liuottimia. Nykyään liuottimet voidaan usein joko kierrättää tai – kuten puristettujen liimojen osalta – kerätä kokonaan talteen. Se säästää resursseja ja suojelee ympäristöämme. Teknologian kehittämisen osalta yritys pyrkii tunnistamaan trendit varhaisessa vaiheessa ja muuttamaan ne ripeästi myyntikelpoisiksi tuotteiksi. Esimerkkinä mainittakoon älypuhelimien ja navigointilaitteiden näytöissä käytettävät optisesti kirkkaat tarrakalvot, joita valmistetaan tesan puhdashuoneyksikössä Hampurin tehtaalla Saksassa. Tuotantolaitoksen huoneilma on sata kertaa puhtaampi kuin vuorenhuipulla, joten erittäin läpinäkyvissä kalvoissa ei käytännössä ole yhtään pölyhiukkasta. Toista puhdashuonetta ollaan rakentamassa Suzhoun tehtaalle Kiinassa.

Toisaalta yksi tesan ydinosaamisalueista on innovatiivisten teippiratkaisujen käyttö asiakkaiden tuotantoprosessien tehostamiseksi. Esimerkiksi autokorien reikien peittämisen automatisointi yhteistyössä robottivalmistajan kanssa. Tähän saakka autoteollisuuden työntekijöiden oli peitettävä manuaalisesti jopa 220 reikää tulpilla tai liimapinnoitteisilla stanssatuilla osilla.

Infrapunaspektroskopia, mikrotietokonetomografia, pyyhkäisyelektronimikroskopia, reologia: Tällaiset termit ja niihin liittyvät laitteet, euroissa seitsemännumeroisia, ovat todennäköisesti tavallisempia suurissa yliopistosairaaloissa kuin tesan kaltaisessa yrityksessä. Jotta ymmärretään teipit tarkemmin, täytetään asiakkaiden vaatimukset ja saavutetaan innovaatioita täysin uusien oivallusten kautta, keskitetty analytiikkaosasto ensiluokkaisine asiantuntijoineen, menetelmineen ja laitteineen on ensiarvoisen tärkeä – ja yksi tesan menestystekijöistä.

Teknologian ja tuotteiden kehittäjät pystyvät teoreettisesti kehittämään yli miljoona erilaista liimatuotetta – kevyesti kiinnittyvästä irtoamattomaan, pehmeästä vaahtomuovista kivikovaksi – yksinkertaisesti muuttamalla muutamia muuttujia. Tänään noin 250 tuotetta käytetään kaupallisesti suuremmassa mittakaavassa. Ajantasainen esimerkki analyyttisestä käytännöstä: Autonostajat Euroopassa arvostavat uuden ajoneuvon tyypillistä synteettistä tuoksua, mutta kiinalaisille se ei kerta kaikkiaan käy. Siellä autojen on tuoksuttava neutraalilta: Aasian teollisuuden vaatimus on nimeltään ”Low Odor". Kemiantuotteiden valmistajille suuri haaste, johon tesa pystyy vastaamaan asiantuntijoidensa ansiosta. Muuten: Norderstedtin analytiikkatiimi pystyi jopa ratkaisemaan yli 2 500 vuotta vanhan raamatullisen mysteerin ”Baabelin torni”.

Henkilö istuu laboratoriossa poreilevien aineiden ääressä ja saa yhtäkkiä inspiraation – uskomattoman uuden tuotteen alkukipinän. Tai koe epäonnistuu, mutta yllättäen syntyy jotain nerokasta. Tältä näyttää keksijöiden työ, ainakin elokuvissa. Vaikka tätä tapahtuukin aina uudestaan, sillä ei ole juurikaan tekemistä nykyaikaisten innovaatioprosessien systemaattisen valvonnan kanssa. Kuinka voimme löytää ”älykkäitä” lähestymistapoja, yrityksen sisällä luotuja, koottuja, päteviä ja edelleen kehitettyjä ideoita niin, että lopulta syntyy tuote, joka on myyntikelpoinen ja myötävaikuttaa merkittävästi lisäarvoomme? tesa vastaa näihin vaikeisiin kysymyksiin hallitsemalla innovaatiota systemaattisesti ja menestyksekkäästi. Nopeat työskentelytavat ja moderni projektinhallinta varmistavat, että asiakkaat saavat tarvitsemansa ratkaisun vieläkin nopeammin.

Lisäksi tesa luottaa yhä enemmän niin sanottuihin avoimiin innovaatioalustoihin. Näihin kuuluvat ”ideageneraattorit” ja yhteistyökumppanit, jotka antavat erityisosaamisellaan merkittävän panoksen siihen, että teippiteknologian mahdollisuudet ovat lähes rajattomat myös tulevaisuudessa.

Vuosikymmenien ajan tuotevalikoimasta ja erilaisista esitteistä pullisteleva näytesalkku on ollut alituinen kumppani etenkin myynnin henkilöstölle. Vielä tänäänkin on erittäin arvokasta pystyä noukkimaan ”oikeat” teipit esiin ja päästä kokeilemaan niitä. Digitaalisia työkaluja ja palveluita tarvitaan kuitenkin enemmän kuin koskaan. Niiden ansiosta voimme vaihtaa ja arvioida ajantasaista tietoa, esimerkiksi testien mittaustuloksia, etäällä toisistaan tapahtuvassa tuote- ja teknologiakehityksessä, sekä tarjota asiakkaille kaikkialla maailmassa tarpeelliset luvut, tiedot ja faktat niin nopeasti kuin mahdollista.

Yhtä yksinkertaista tosiasiaa ei voi kieltää: tesa on kemian alan yritys – ja tulee aina olemaan. Tämä saa tesa-konsernista entistä tietoisemman suuresta vastuustaan asettaa erityisiä painopistealueita kestävyyden suhteen. Eikä missään nimessä vain siksi, että aiheesta tulee yhä tärkeämpi sekä asiakkaille että suurelle yleisölle. tesa on aina pyrkinyt käyttämään ympäristöystävällisiä tuotantotekniikoita vähentääkseen esimerkiksi liuottimien käyttöä ja pienentääkseen vakaasti hiilidioksidijalanjälkeä energiansäästötoimilla. Esimerkiksi vuosina 2001–2019 yritys pystyi lähes puolittamaan hiilidioksidipäästönsä ja liuottimien määrän lopputuotetonnia kohden.