Naturgummibindemedel

Kan jag försegla mitt paket med mjölk?

Vetenskapen bakom tejper, Självhäftande tejpkomponenter

Ibland växer bindemedel på träd: Naturgummi och dess egenskaper är mycket speciella, så de används ofta som bindemedel.

Alla känner antagligen till naturgummi. 70 procent av alla bildäck innehåller naturgummi. Det finns även i kondomer, handskar och luftballonger. Samt i maskerings-, pack- och andra typer av tejp. Det beror på att bindning med naturgummi verkligen fungerar. Och mycket bra dessutom.

Fördelarna med naturgummi

Du kanske först undrar hur man kan använda naturgummi som lim. Som en ren naturprodukt utvunnen ur mjölk (latex) från gummiträdet (Hevea brasiliensis) finns denna möjlighet. Och även om latex inte limmar alls, har det mycket unika kvaliteter: Den särskilda kemiska strukturen ger enastående komponenter för bindemedel.

Orsaken: Naturgummi består i synnerhet av långa polymerkedjor. Om det blandas med harts (för att det ska klibba) får du ett bindemedel som är extremt flexibelt på grund av polymerkedjornas längd och rörlighet. Tejper med naturgummi drar nytta av dessa naturgummiegenskaper: Bindemedlet förblir rörligt vid låga temperaturer där andra ämnen skull bli fasta och spröda. Och de trassliga polymerkedjorna skapar en högre inre fasthet för bindemedelsmassan.

Latexmjölk skördas direkt från gummiträdet
Latexmjölk skördas direkt från gummiträdet
Naturgummi består av extremt långa polymerkedjor som är ihoptrasslade, inte ihopkopplade
Naturgummi består av extremt långa polymerkedjor som är ihoptrasslade, inte ihopkopplade

Naturgummitillämpningar

Den typ av gummi som används, de sammansatta hartserna och övriga ingredienser avgör hur naturgummibindemedlet presterar. I allmänhet ger naturgummiegenskaper många fördelar för tejptillämpningar. Den första av dessa är enastående skaladhesion eller ”grepp” – inte bara på polära ytor, utan även på substrat med låg ytspänning (”icke-polära substrat”).

Skaladhesion definieras som den kraft som behövs för att ”skala av” en tejp från en given yta, oavsett om den är flexibel, mjuk eller styv. Den fästtid som behövs innan den uppnår sin slutgiltiga klibbigheten är mycket kort (låg vilotid). Dessutom kan tejp med naturgummiadhesion enkelt tas bort och lämnar inga spår, exempelvis som för maskeringstejp.

Slutligen är det bindemedletshöga klibbighet: Tejpen fäster med minimalt tryck och minimal kontakttid. Gummiträdets latex gör tejpen ”snabbare”. Det förklarar varför naturgummitejp och bindemedel ofta används och är populära samt varför de finns i flera olika tillämpningar, från vävtejp till packtejp. Och det är därför det finns mjölk från gummiträdet i så många tejper, som säkert förseglar våra förpackningar.

tesa_cloth-002_72dpi
Vävtejper baseras ofta på naturgummibindemedel och används i tusentals tillämpningar, exempelvis i underhållningsbranschen.

Nackdelar med naturgummi

Den särskilda kemiska strukturen för dock också med sig vissa nackdelar: Bindemedlet i naturgummilim eller tejp har en begränsad mängd adhesion och kohesion vid temperaturer över 70 °C, kräver stabiliseringsmedel för att stå emot åldrande och miljö i händelse av UV- och ozonexponering och är inte särskilt tåligt mot kemikalier och lösningsmedel.